Η Αμερική και το Ισραήλ ακολουθούν το ίδιο παλιό σενάριο

Επιμέλεια: Κλεάνθης Γρίβας

ALUF BENN

αρχισυντάκτη της Haaretz

FOREIGN AFFAIRS

5 Ιουνίου 2025

Τις τελευταίες εβδομάδες, μια ατμόσφαιρα κρίσης έχει τυλίξει τη σχέση των Ηνωμένων Πολιτειών με το Ισραήλ – τον στενότερο σύμμαχο και κράτος-πελάτη της Ουάσινγκτον στη Μέση Ανατολή. Όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποίησε το πρώτο του ταξίδι στην περιοχή τον Μάιο, παρέκαμψε αξιοσημείωτα την Ιερουσαλήμ καθ’ οδόν προς τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Η περιφρόνηση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου συνδυάστηκε με δραματικές ανατροπές στην αμερικανική περιφερειακή διπλωματία. Ενάντια στις επιθυμίες του Ισραήλ, ο Τραμπ διαπραγματεύεται απευθείας με τους χειρότερους εχθρούς του εβραϊκού κράτους: το Ιράν και τη Χαμάς. Η ομάδα του προσέγγισε τους Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι συνεχίζουν να εκτοξεύουν πυραύλους βαθιά μέσα στο Ισραήλ και συνεχίζουν να εμποδίζουν την θαλάσσια κυκλοφορία του. Συναντήθηκε ακόμη και με τον πρώην ηγέτη των τζιχαντιστών της Συρίας, τον οποίο επαίνεσε ως «σκληρό» και «ελκυστικό».

Για τους επικριτές του Νετανιάχου στο εσωτερικό και στο εξωτερικό, η συμπεριφορά του Τραμπ είναι μια ανάσα καθαρού αέρα. Επί χρόνια, ο Ισραηλινός ηγέτης καυχιόταν για τη στενή του σχέση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι ο δεσμός τους είναι ένας λόγος για να τον κρατήσει στην εξουσία. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, άλλωστε, οι ΗΠΑ έδωσαν στο Ισραήλ και στον Νετανιάχου σχεδόν όλα όσα ζήτησαν. Αλλά αυτή τη φορά, ο Τραμπ αντιτίθεται στον πρωθυπουργό, και ο Νετανιάχου και οι υποστηρικτές του είχαν μόνο αδύναμες δικαιολογίες για το γιατί οι προσπάθειές τους αποτυγχάνουν.

Ωστόσο, ιστορικά μιλώντας, τα διπλωματικά ανοίγματα του Τραμπ προς τους αντιπάλους του Ισραήλ δεν είναι κάτι καινούργιο. Από την ίδρυση του Ισραήλ, το 1948, οι αμερικανικές κυβερνήσεις ακολουθούν γενικά τα γεωπολιτικά συμφέροντα της Ουάσιγκτον στη Μέση Ανατολή, ακόμη και όταν αυτά τα συμφέροντα συγκρούονται με αυτά του Ισραήλ. Κρίνοντας με αυτά τα κριτήρια, η πρώτη θητεία του Τραμπ –με την σχεδόν κατηγορηματική υποστήριξη των περιφερειακών φιλοδοξιών του Ισραήλ– ήταν μια παρέκκλιση. Η δεύτερη, αντίθετα, είναι περισσότερο μια οπισθοδρόμηση προς το μέσο όρο.

Εκεί που το Ισραήλ έλαβε εν λευκώ άδεια από την Ουάσινγκτον είναι σε σχέση με τους Παλαιστίνιους. Κανένας πρόεδρος των ΗΠΑ, ούτε καν ο πιο φιλελεύθερος από αυτούς, δεν έχει αναγκάσει το Ισραήλ να σταματήσει την κατασκευή οικισμών ή να τερματίσει την κατοχή των παλαιστινιακών εδαφών. Και εδώ, ο Τραμπ τηρεί τόσο την πρώτη του θητεία όσο και τις δεκαετίες πολιτικής των ΗΠΑ. Ο Τραμπ επιτρέπει στον Νετανιάχου να συνεχίσει τον πόλεμο στη Γάζα με τη συναίνεση των ΗΠΑ. Έχει ασκήσει μόνο περιστασιακά πίεση στο Ισραήλ για να επιτρέψει την παροχή βοήθειας. Και τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ δήλωσε την υποστήριξή του στην «εθελοντική μετανάστευση» του παλαιστινιακού πληθυσμού της Γάζας σε κοντινά αραβικά κράτη ή αλλού – κάτι που ακριβώς ήθελε να ακούσει ο ακροδεξιός συνασπισμός του Νετανιάχου. Λίγες εβδομάδες αργότερα, το Ισραήλ παραβίασε μια βραχύβια εκεχειρία με τη Χαμάς, κλιμάκωσε την εκστρατεία βομβαρδισμού του και διέκοψε την ανθρωπιστική προμήθεια στα δύο εκατομμύρια κατοίκους της Γάζας. Ο Νετανιάχου δήλωσε την πρόθεσή του να καταλάβει ολόκληρη την περιοχή, να αφοπλίσει τη Χαμάς και να εφαρμόσει το «ιδιοφυές σχέδιο» του Τραμπ για την εκκαθάριση της γης από τους Παλαιστίνιους.

Υπό τον Τραμπ, οι ΗΠΑ συνεχίζουν να λειτουργούν ως εγγυητές ασφάλειας και διπλωματική ασπίδα του Ισραήλ. Έτσι, το Ισραήλ παραμένει ελεύθερο να εμπλακεί σε συμπεριφορές που η Ουάσινγκτον σπάνια ανέχεται από άλλες χώρες. Οι ΗΠΑ, για παράδειγμα, εμποδίζουν κάθε προσπάθεια να διερευνηθεί το μη αναγνωρισμένο πυρηνικό οπλοστάσιο του Ισραήλ. Ασκούν βέτο σε ψηφίσματα του ΟΗΕ που επικρίνουν τις παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου από το Ισραήλ. Και η Ουάσινγκτον βοηθά τις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) σε διασυνοριακές επιχειρήσεις παρέχοντας απαράμιλλη στρατιωτική βοήθεια και πρόσβαση σε προηγμένη αμυντική τεχνολογία. Ο Τραμπ μπορεί να μην κάνει πλέον όλα όσα επιθυμεί ο Νετανιάχου. Αλλά η ειδική σχέση είναι ζωντανή και καλά, όπως ήταν πάντα.

ΙΔΙΟ ΟΠΩΣ ΠΑΝΤΟΤΕ

 Για σχεδόν 80 χρόνια, η συμμαχία ΗΠΑ-Ισραήλ έχει αντέξει πολιτικές αναταραχές και στις δύο χώρες και σε όλο τον κόσμο. Από τότε που ο πρόεδρος των ΗΠΑ Χάρι Τρούμαν αναγνώρισε το Ισραήλ, λίγα λεπτά μετά την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας του το 1948 –ενάντια στις συμβουλές του υπουργού Εξωτερικών του, Τζορτζ Μάρσαλ– οι διαδοχικές κυβερνήσεις έχουν αγνοήσει την κριτική από ηθικολόγους των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς και από ρεαλιστές της εξωτερικής πολιτικής που επικρίνουν την υποστήριξή τους προς το εβραϊκό κράτος. Το Ισραήλ, με τη σειρά του, έχει γίνει όλο και πιο εξαρτημένο από την αμερικανική διπλωματική κάλυψη και στρατιωτική βοήθεια. Αλλά οι Αμερικανοί αξιωματούχοι συχνά αγνοούν ή ασκούν πίεση στη χώρα όταν οι ενέργειές της αποδεικνύονται γεωπολιτικά ασύμβατες με τις δικές τους ατζέντες.

Σκεφτείτε τον αραβοϊσραηλινό πόλεμο του 1948. Ο Τρούμαν έδωσε στο Ισραήλ διπλωματική αναγνώριση, ακόμη και όταν οι ΗΠΑ τήρησαν το εμπάργκο όπλων του ΟΗΕ προς τις διάφορες εμπόλεμες πλευρές του. (Ο νεοσύστατος Ισραηλινός Στρατός προμηθεύτηκε τα όπλα του από τον Σοβιετικό ηγέτη Ιωσήφ Στάλιν και μέσω λαθρεμπορίου πλεονάζοντος πολεμικού υλικού από τις ΗΠΑ.) Όταν τελείωσε ο πόλεμος, ο Τρούμαν αποδέχτηκε τα εδαφικά και δημογραφικά αποτελέσματα της σύγκρουσης. Αυτό σήμαινε ότι αναγνώρισε τα εδαφικά κέρδη του Ισραήλ πέρα ​​από το Σχέδιο Διαχωρισμού του ΟΗΕ του 1947 και αποδέχτηκε ως γεγονός τη Νάκμπα (καταστροφή) – την εκδίωξη εκατοντάδων χιλιάδων Παλαιστινίων Αράβων, στους οποίους δεν επετράπη ποτέ να επιστρέψουν. Άσκησε μόνο μια συμβολική πίεση στο Ισραήλ να δεχτεί πίσω μερικούς από αυτούς.

Ωστόσο, κατά το τελικό στάδιο του πολέμου, όταν οι ισραηλινές δυνάμεις καταδίωξαν τον υποχωρούντα αιγυπτιακό στρατό στη χερσόνησο του Σινά, συγκρουόμενες με τα βρετανικά στρατεύματα που είχαν αναπτυχθεί τότε γύρω από τη διώρυγα του Σουέζ, ο Τρούμαν ανάγκασε τον Ισραηλινό ηγέτη Ντέιβιντ Μπεν-Γκουριόν να υποχωρήσει. Δεν θα επέτρεπε στο Ισραήλ να υπερβεί τα προπολεμικά σύνορα της Παλαιστίνης και να απειλήσει το de facto βρετανικό προτεκτοράτο στο Κάιρο, το οποίο έλεγχε την κρίσιμη διεθνή πλωτή οδό. Το Ισραήλ θα έπρεπε να είχε πάρει το μάθημά του: θα μπορούσε να έχει σχετικά ελεύθερο χρόνο με τους Παλαιστίνιους, αλλά να μην υπονομεύει τα συμφέροντα της υπερδύναμης-εταίρου του.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, οι ΗΠΑ κράτησαν το Ισραήλ σε απόσταση, καθώς αυτό αναζητούσαν συμμαχίες με φιλικά αραβικά καθεστώτα και επικεντρώθηκαν στα κύρια μέτωπα του Ψυχρού Πολέμου στην Ασία και την Ευρώπη. Επέτρεψε στους Βρετανούς και Γάλλους συμμάχους του να προμηθεύουν τον Ισραηλινό Στρατό με άρματα μάχης και αεροσκάφη. Αλλά το 1956, όταν το Ισραήλ ενώθηκε με τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να ανατρέψει τον χαρισματικό Αιγύπτιο πρόεδρο Γκαμάλ Αμπντέλ Νάσερ, η Ουάσιγκτον δίστασε. Για να κερδίσουν την κούρσα για τις καρδιές και τα μυαλά των μετα-αποικιακών χωρών, οι ΗΠΑ αποφάσισαν ότι δεν μπορούσαν να πάρουν το μέρος των ξεπερασμένων ιμπεριαλιστών. Ο Ισραηλινός Στρατός κατέλαβε το Σινά μέσα σε λίγες μέρες, αλλά ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, εξοργισμένος με τον ανεξάρτητο πόλεμο των συμμάχων του, ανάγκασε τον Μπεν Γκουριόν να αποσυρθεί. Για άλλη μια φορά, το Ισραήλ έπρεπε να αντιμετωπίσει τα όρια της εμβέλειάς του.

Όταν το Ισραήλ αποσύρθηκε από την ειρηνευτική διαδικασία, οι ΗΠΑ ακολούθησαν το παράδειγμά του.

Καθώς ο Ψυχρός Πόλεμος εντάθηκε τη δεκαετία του 1960, οι ΗΠΑ ήρθαν πιο κοντά στο Ισραήλ, αντικαθιστώντας τη Γαλλία του Σαρλ ντε Γκολ ως προμηθευτή όπλων. Και όταν ξέσπασε ξανά ο πόλεμος το 1967, οδηγώντας στην ισραηλινή κατοχή της Λωρίδας της Γάζας, των Υψιπέδων του Γκολάν, του Σινά και της Δυτικής Όχθης, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Λίντον Τζόνσον επέτρεψε στο Ισραήλ να διατηρήσει αυτά τα εδάφη ως διαπραγματευτικά χαρτιά στις διαπραγματεύσεις με τα αραβικά κράτη. Αλλά αφού το Ισραήλ και οι γείτονές του πολέμησαν έναν ακόμη πόλεμο, το 1973, οι ΗΠΑ ανάγκασαν το Ισραήλ να επιστρέψει το Σινά σε αντάλλαγμα για την ομαλοποίηση των σχέσεων με την Αίγυπτο – μια συμφωνία που έχει χρησιμεύσει ως ο ακρογωνιαίος λίθος της περιφερειακής τάξης από την υπογραφή της το 1979. Πριν από τη μάχη του 1973, το Ισραήλ ήλπιζε ότι θα μπορούσε να διατηρήσει την περιοχή. Αλλά το συμφέρον της Ουάσιγκτον να αποσύρει την Αίγυπτο από την σοβιετική τροχιά ήταν τελικά πρωταρχικό, οπότε οι ΗΠΑ ανάγκασαν το Ισραήλ να την παραχωρήσει.

Αυτή η ώθηση και η έλξη συνέχισαν να καθορίζουν τις σχέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Οι ΗΠΑ υπερασπίζονταν σταθερά το Ισραήλ σε διεθνείς οργανισμούς, χρησιμοποιώντας την έδρα τους στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για να ασκήσουν βέτο σε ψηφίσματα που επικρίνουν τη χώρα. Αλλά εμπόδισαν το Ισραήλ να αντιδράσει στις ιρακινές πυραυλικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Κόλπου το 1991, φοβούμενες ότι η ισραηλινή επέμβαση θα διέλυε τον υπό την ηγεσία των ΗΠΑ συνασπισμό που πολεμούσε τη Βαγδάτη, στον οποίο συμμετείχαν πολλά αραβικά κράτη.

Η Ουάσιγκτον πούλησε στο Ισραήλ απεριόριστα όπλα, αλλά ανάγκασε τη χώρα να σταματήσει τις εξαγωγές όπλων στην Κίνα. Αμερικανοί αξιωματούχοι σιωπούν για το πρόγραμμα πυρηνικών όπλων του Ισραήλ και έχουν εγκρίνει τον μυστικό βομβαρδισμό του 2007 ενός αντιδραστήρα που βρισκόταν υπό κατασκευή στη Συρία, αλλά έχουν εμποδίσει το Ισραήλ να επιτεθεί στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν. Υπό τον πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, η Ουάσιγκτον μάλιστα σύναψε πυρηνική συμφωνία με το Ιράν, παρά την έντονη αντίθεση του Νετανιάχου.

Ωστόσο, παρόλο που η Ουάσινγκτον έχει παρεκκλίνει από το Ισραήλ σε ορισμένα περιφερειακά ζητήματα, κανένας πρόεδρος των ΗΠΑ, ούτε καν ο Ομπάμα, δεν έχει περιορίσει την καταστολή των Παλαιστινίων από το Ισραήλ. Αντ’ αυτού, οι διαδοχικές κυβερνήσεις ουσιαστικά έδωσαν στο εβραϊκό κράτος το ελεύθερο να επεκτείνει τους οικισμούς του στη Δυτική Όχθη, οι οποίοι στοχεύουν στην αποτροπή της ανάδυσης ενός μελλοντικού παλαιστινιακού κράτους και αποτελούν το βασικό εθνικό σχέδιο του Ισραήλ από το 1967. Οι πρόεδροι των ΗΠΑ έχουν κατά καιρούς επικρίνει τους οικισμούς για νομικούς και στρατηγικούς λόγους, αλλά η σκληρή τους ομιλία ήταν απλώς ομιλία. Η Ουάσινγκτον δεν έχει κάνει ποτέ τίποτα απτό για να σταματήσει την αδιάκοπη οικοδόμηση, περιορίζοντας την παρέμβαση σε λίγες βασικές παλαιστινιακές περιοχές.

Ομοίως, οι ΗΠΑ δεν έχουν ποτέ αναγκάσει το Ισραήλ να διαπραγματευτεί έναν τερματισμό της ισραηλινο-παλαιστινιακής σύγκρουσης . Έχουν σκεφτεί κάθε είδους ειρηνευτικά σχέδια και έχουν υποστηρίξει γύρους διαπραγματεύσεων μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστινίων ηγετών. Αλλά η Ουάσινγκτον συμφώνησε σε ουσιαστικές συνομιλίες με την Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (ΟΑΠ) μόνο αφού το έπραξε πρώτα το Ισραήλ. Όταν το Ισραήλ απομακρύνθηκε από την ειρηνευτική διαδικασία, οι ΗΠΑ ακολούθησαν το παράδειγμά της. Η Ουάσινγκτον εγκατέλειψε τη διαδικασία παρά τη δηλωμένη υποστήριξή της στη λύση των δύο κρατών. Ούτε ο Τραμπ ούτε ο Μπάιντεν έκαναν τίποτα για να αναζωπυρώσουν την σβησμένη ελπίδα για ισραηλινο-παλαιστινιακή ειρήνη.

ΤΑ ΠΙΟ ΤΡΟΜΕΡΑ ΟΝΕΙΡΑ

 Η πρώτη θητεία του Τραμπ απομακρύνθηκε από αυτήν την παράδοση. Ο πρόεδρος διατήρησε, και μάλιστα τόνισε, την περιφρόνηση της Ουάσινγκτον για τους Παλαιστίνιους. Αλλά ευθυγράμμισε κατηγορηματικά τις ΗΠΑ με το Ισραήλ και σε θέματα εξωτερικής πολιτικής. Σε αντίθεση με όλους τους προκατόχους του από την εποχή του Τρούμαν, ο Τραμπ μετέφερε την έδρα της αμερικανικής πρεσβείας στην Ιερουσαλήμ. (Το κύριο γραφείο της παραμένει στο Τελ Αβίβ.) Έκλεισε το γενικό προξενείο στην Ιερουσαλήμ, το οποίο χρησίμευε ως το διπλωματικό σημείο επαφής των ΗΠΑ με τους Παλαιστίνιους. Αναγνώρισε την προσάρτηση των συριακών Υψιπέδων του Γκολάν από το Ισραήλ το 1981. Και με την ενθάρρυνση του Νετανιάχου, εγκατέλειψε την πυρηνική συμφωνία με το Ιράν. Σε απάντηση, οι Ιρανοί άρχισαν να εμπλουτίζουν περισσότερο και υψηλότερης ποιότητας ουράνιο.

Στη συνέχεια, το 2020, ο Τραμπ έκανε το μεγαλύτερο δώρο του στον Νετανιάχου διαπραγματευόμενος τις Συμφωνίες του Αβραάμ, οι οποίες ομαλοποίησαν τις σχέσεις μεταξύ Ισραήλ και Μπαχρέιν, Μαρόκου και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Θεωρητικά, επρόκειτο για μια αμφίδρομη συμφωνία, στην οποία ο Νετανιάχου επρόκειτο να εγκαταλείψει το σχέδιό του να προσαρτήσει το ένα τρίτο της Δυτικής Όχθης με αντάλλαγμα την ομαλοποίηση. Αλλά αυτό δεν ήταν παρά μια παραχώρηση. Οι Παλαιστίνιοι δεν κέρδισαν τίποτα πραγματικό. Στην πραγματικότητα, η Παλαιστινιακή Αρχή δεν είχε καν θέση στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Την τελευταία εβδομάδα της θητείας του, ο Τραμπ πρόσθεσε επίσης το Ισραήλ στην περιοχή ευθύνης της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ. Έκτοτε, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IFD) έχουν εκπαιδευτεί με τους ομολόγους τους στα βασίλεια του Κόλπου, την Αίγυπτο και την Ιορδανία.

Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ήταν επίσης εξαιρετικά εξυπηρετική απέναντι στους Ισραηλινούς. Ο Μπάιντεν, ο οποίος έχει υποστηρίξει ένθερμα το Ισραήλ από τότε που εντάχθηκε στη Γερουσία τη δεκαετία του 1970, δεν ανέτρεψε καμία από τις πολιτικές του Τραμπ για το Ισραήλ. Στην πραγματικότητα, προσπάθησε να τις αξιοποιήσει, πιέζοντας τη Σαουδική Αραβία να ενταχθεί στις Συμφωνίες Αβραάμ προσφέροντας αμυντικές εγγυήσεις και πυρηνική τεχνολογία στο Ριάντ. Εξαίρεσε τους κατόχους ισραηλινών διαβατηρίων από τις αμερικανικές βίζες. Όταν η Χαμάς επιτέθηκε στις 7 Οκτωβρίου 2023 και η Χεζμπολάχ και οι Χούθι επιτέθηκαν, ο Μπάιντεν κατέκλυσε το Ισραήλ με όπλα και ανέπτυξε αεροπλανοφόρα από την Κίνα στη Μέση Ανατολή. Υποστήριξε την αντεπίθεση του Ισραήλ στη Γάζα και αργότερα στον Λίβανο και τη Συρία, ακόμη και όταν οι παλαιστινιακές απώλειες αυξάνονταν και οι Αμερικανοί προοδευτικοί επαναστάτησαν.

Ο Μπάιντεν κατά καιρούς επέπληξε το Ισραήλ επειδή αρνήθηκε την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα. Ενέκρινε την κατασκευή από τις αμερικανικές δυνάμεις μιας προβλήτας στη Γάζα, σχεδιασμένης για την παραλαβή αποστολών βοήθειας, αλλά αυτή γρήγορα κατέρρευσε στη θάλασσα. Κάποια στιγμή, επέβαλε εμπάργκο σε ορισμένες αποστολές όπλων και κυρώσεις σε βίαιους εποίκους της Δυτικής Όχθης, στους οποίους η ισραηλινή κυβέρνηση είχε επιτρέψει να επιτεθούν στους Παλαιστίνιους γείτονές τους. Αλλά η τελευταία πολιτική ήταν φευγαλέα και όλες ήταν συμβολικές χειρονομίες. Ο Νετανιάχου επέτρεπε περιοδικά την παροχή βοήθειας για να κατευνάσει την Ουάσινγκτον, αλλά συνέχισε τον ολοκληρωτικό του πόλεμο. Αυτό το μοτίβο πιθανότατα θα διατηρηθεί και υπό τον Τραμπ.

 Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Μπάιντεν τάχθηκε κατηγορηματικά στο πλευρό του Ισραήλ, ακόμη και όταν η εξάρτηση της χώρας από την υποστήριξη των ΗΠΑ έφτασε σε νέα ύψη. Όταν το Ιράν επιτέθηκε στο Ισραήλ δύο φορές πέρυσι με εκατοντάδες βαλλιστικούς πυραύλους και πυραύλους κρουζ και drones, το Ισραήλ χρειαζόταν έναν συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ για να προστατεύσει τον εναέριο χώρο του. Για την ενίσχυση του στρατιωτικού συντονισμού και του κοινού σχεδιασμού, η Ουάσινγκτον έστελνε τακτικά τον στρατηγό Μάικλ Κουρίλα, επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης, στο Τελ Αβίβ ως ένστολο φύλακα. Πέρυσι, αφού το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο εξέδωσε εντάλματα σύλληψης για τον Νετανιάχου και τον πρώην υπουργό Άμυνας Γιοάβ Γκάλαντ, κατηγορώντας τους για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, ο Μπάιντεν επέκρινε την απόφαση. Η κυβέρνησή του υποσχέθηκε ότι ο Νετανιάχου και ο Γκάλαντ δεν θα συλληφθούν σε αμερικανικό έδαφος. (Οι ΗΠΑ δεν είναι μέλος του ΔΠΔ.) Ωστόσο, το Ισραήλ δεν χρειάστηκε ποτέ να δώσει στην Ουάσινγκτον κανένα ουσιαστικό αντάλλαγμα για όλη αυτή τη βοήθεια. Ήταν δωρεάν.

 ΟΣΟ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΛΛΑΖΟΥΝ ΤΑ ΠΡΑΓΜΑΤΑ

Για τον Νετανιάχου, η επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο φάνηκε, αρχικά, σαν ένα δώρο εξ ουρανού, αφού ουσιαστικά προσευχήθηκε για μια νίκη των Ρεπουμπλικάνων. Η δημοτικότητα του Νετανιάχου έπεσε κατακόρυφα μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου, αλλά διατήρησε τη φήμη του ως ψιθυριστής του Τραμπ. Ως αποτέλεσμα, η εκλογή του Τραμπ έδωσε στους δύσπιστους Ισραηλινούς έναν λόγο να κρατήσουν τον πρωθυπουργό τους κοντά.

Πράγματι, κατά τη διάρκεια των πρώτων εβδομάδων της δεύτερης θητείας Τραμπ, ο Νετανιάχου σημείωσε επανειλημμένες νίκες. Οι κυρώσεις του Μπάιντεν σε ορισμένους εποίκους της Δυτικής Όχθης καταργήθηκαν. Αντ’ αυτού, ο Τραμπ επέβαλε κυρώσεις στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο και τους υπαλλήλους του. Ο Νετανιάχου ήταν ο πρώτος παγκόσμιος ηγέτης που προσκλήθηκε στον Λευκό Οίκο, και όταν έφτασε, ο Τραμπ παρουσίασε το σχέδιό του να ερημώσει τη Γάζα και να τη μετατρέψει σε παραθαλάσσιο θέρετρο. Ο Νετανιάχου μπόρεσε έτσι να αψηφήσει τους επικριτές του στην πατρίδα του, υποστηρίζοντας ότι η αναμονή του Μπάιντεν και η παράταση του πολέμου είχαν αποδώσει. Ακόμη και το μακροχρόνιο όνειρο του Ισραήλ να επιτεθεί στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν φαινόταν να είναι εφικτό.

Ο μήνας του μέλιτος, ωστόσο, ήταν σύντομος. Τον Απρίλιο, ο Τραμπ ενημέρωσε τον Νετανιάχου ότι ξεκινούσαν οι διαπραγματεύσεις για μια νέα πυρηνική συμφωνία με το Ιράν. Αυτό, ακολούθησαν αναφορές ότι ο Τραμπ είχε εμποδίσει το Ισραήλ να βομβαρδίσει τις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Στη συνέχεια, ήρθαν νέα για μια κατάπαυση του πυρός μεταξύ ΗΠΑ και Χούθι, η οποία απέκλειε το Ισραήλ, και για την αμερικανική προσέγγιση προς τη Χαμάς και τη Συρία. Ο Τραμπ μάλιστα αποσύνδεσε τις προτεινόμενες αμυντικές και πυρηνικές συμφωνίες μεταξύ ΗΠΑ και Σαουδικής Αραβίας από μια ισραηλινο-σαουδαραβική συμφωνία. Ο Καναδάς και η Ευρώπη ερμήνευσαν την αλλαγή της Ουάσινγκτον ως πράσινο φως για να απειλήσουν το Ισραήλ με κυρώσεις εάν συνεχιζόταν ο πόλεμος και η ανθρωπιστική καταστροφή στη Γάζα.

Ο Τραμπ έχει εκφράσει ενδιαφέρον για μια γρήγορη, νέα κατάπαυση του πυρός στη Γάζα και την επιστροφή των Ισραηλινών ομήρων. Ωστόσο, η στρατηγική του Τραμπ για τη Γάζα είναι εντυπωσιακά διαφορετική από την περιφερειακή του. Η Ουάσινγκτον επιδιώκει ένα κοινό έδαφος με την Τεχεράνη, παρά το γεγονός ότι απειλεί τους ηγέτες της με αρνητικές συνέπειες εάν συνεχίσουν το πρόγραμμα εμπλουτισμού ουρανίου. Στη Γάζα, ωστόσο, ο Τραμπ έχει αφήσει να εννοηθεί ότι δεν έχει πρόβλημα με τη συνέχιση των εχθροπραξιών του Ισραήλ και τη διατήρηση των πρόσφατα κατεχόμενων εδαφών στον θύλακα. Οι ΗΠΑ διατηρούν ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας με τη Χαμάς. Αν και οι επαφές περιορίζονται στην αόριστη συμφωνία «ομήρων έναντι εκεχειρίας», παρέχουν στη Χαμάς –την οποία η Ουάσινγκτον θεωρεί ως τρομοκρατική ομάδα– μια πρωτοφανή αναγνώριση από τις ΗΠΑ ως συνομιλητή.

Η συμπεριφορά του Τραμπ, με άλλα λόγια, δεν σηματοδοτεί μια θεμελιώδη μετατόπιση στις σχέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ. Αντίθετα, απαλλαγμένος από τις ανησυχίες για επανεκλογή και με πλήρη έλεγχο του Κογκρέσου, ο Τραμπ έχει επιστρέψει την πολιτική της Ουάσινγκτον για τη Μέση Ανατολή στην παλιά της βάση. Οι ΗΠΑ θα χαράξουν τον δικό τους δρόμο όσον αφορά την περιοχή και όχι μόνο. ​​Αλλά θα σταθούν στο πλευρό του Ισραήλ όσον αφορά τους Παλαιστίνιους και θα προστατεύουν συνεχώς τη χώρα.

Ο Νετανιάχου αναγκάστηκε να αποδεχτεί, έστω και απρόθυμα, ότι ο Τραμπ δεν θα υποκύψει πλέον στα αιτήματά του για το Ιράν. Αλλά όπως όλοι οι προκάτοχοί του, ο Νετανιάχου διατηρεί το ελεύθερο στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη. Μπορεί να προχωρήσει με τα σχέδιά του να καταστρέψει και να ερημώσει την πρώτη και να προσαρτήσει εδάφη στη δεύτερη. Τελικά, μπορεί να μην λάβει αυτά τα μέτρα, χάρη σε ευρύτερες διεθνείς πιέσεις ή αλλαγές στην εγχώρια κοινή γνώμη ή επειδή θα καταλήξει σε συμφωνία για την ομαλοποίηση των σχέσεων με τη Σαουδική Αραβία. Αλλά θα έχει καταστρέψει τη Γάζα με την αμερικανική συναίνεση.