Πώς έχασε το Ιράν – Zougla

Afshon Ostovar

FOREIGN AFFAIRS – 18 Ιουνίου 2025

Ο AFSHON OSTOVAR είναι Αναπληρωτής Καθηγητής στη Ναυτική Μεταπτυχιακή Σχολή, μη μόνιμος ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Έρευνας Εξωτερικής Πολιτικής και συγγραφέας του βιβλίου με τίτλο «Πόλεμοι Φιλοδοξίας: Οι ΗΠΑ, το Ιράν και ο Αγώνας για τη Μέση Ανατολή» .  Περισσότερα από τον Afshon Ostovar

Στις 12 Ιουνίου, το Ισραήλ εξαπέλυσε μια σειρά από επιθέσεις που κατέστρεψαν ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, πυραυλικές εγκαταστάσεις, και αποθήκες φυσικού αερίου και, το χειρότερο, σκότωσαν δεκάδες κορυφαίους αξιωματούχους του καθεστώτος. Ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, παραμένει ζωντανός. Αλλά οι πιο σημαντικοί βοηθοί του –συμπεριλαμβανομένου του Μοχάμεντ Μπαγκέρι, αρχηγού του επιτελείου των ενόπλων δυνάμεων, και του Χοσεΐν Σαλαμί, αρχηγού του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης – είναι νεκροί.

Πριν από λίγα χρόνια, η ξαφνική, σχεδόν ταυτόχρονη δολοφονία του Μπαγκέρι, του Σαλάμι και μιας σειράς άλλων ανώτερων ηγετών θα ήταν αδιανόητη. Για πάνω από τρεις δεκαετίες, οι σκληροπυρηνικοί που ελέγχουν το καθεστώς του Ιράν είχαν δημιουργήσει αυτό που φαινόταν σαν ένα τρομερό σύστημα αποτροπής. Αποθήκευσαν βαλλιστικούς πυραύλους. Ανέπτυξαν και προώθησαν ένα πρόγραμμα πυρηνικού εμπλουτισμού. Και το πιο σημαντικό, δημιούργησαν ένα δίκτυο ξένων πληρεξουσίων που θα μπορούσαν να παρενοχλούν συστηματικά τις ισραηλινές και τις αμερικανικές δυνάμεις.

Αλλά οι σκληροπυρηνικοί του Ιράν υπερέβαλαν τον εαυτό τους. Μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, οι ηγέτες του καθεστώτος επέλεξαν μια εκστρατεία μέγιστης επιθετικότητας. Αντί να αφήσουν τη Χαμάς και το Ισραήλ να συγκρουστούν, εξαπέλυσαν τους πληρεξούσιούς τους σε ισραηλινούς στόχους. Το Ισραήλ, με τη σειρά του, αναγκάστηκε να επεκτείνει την επίθεσή του πέρα ​​από τη Γάζα. Κατάφερε να υποβαθμίσει σοβαρά τη Χεζμπολάχ, την πιο ισχυρή από τις ομάδες πληρεξουσίων της Τεχεράνης, και να καταστρέψει τις ιρανικές θέσεις στη Συρία – συμβάλλοντας έμμεσα στην κατάρρευση του καθεστώτος Άσαντ.

Το Ιράν απάντησε σε αυτή την επιθετικότητα εξαπολύοντας τις δύο μεγαλύτερες επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους που έχουν εξαπολυθεί ποτέ εναντίον του Ισραήλ. Αλλά το Ισραήλ, υποστηριζόμενο από τον αμερικανικό στρατό και άλλους εταίρους, απέκρουσε αυτές τις επιθέσεις και υπέστη ελάχιστες ζημιές. Και στη συνέχεια αντεπιτέθηκε.

Με αυτό, τα θεμέλια της στρατηγικής αποτροπής του Ιράν κατέρρευσαν. Το κυβερνών καθεστώς του έγινε πιο ευάλωτο και εκτεθειμένο από οποιαδήποτε άλλη στιγμή εκτός από τον πόλεμο Ιράν-Ιράκ της δεκαετίας του 1980. Και το Ισραήλ , το οποίο ονειρευόταν να χτυπήσει το Ιράν εδώ και δεκαετίες, είχε μια ευκαιρία που αποφάσισε ότι δεν μπορούσε να χάσει.

ΕΠΑΝΑΣΤΑΤΙΚΗ ΥΠΕΡΟΧΗ

Από την Ιρανική Επανάσταση του 1979, οι ηγέτες στην Τεχεράνη έχουν δημιουργήσει ένα δίκτυο πληρεξουσίων του –τη Χαμάς στη Γάζα, τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο, τους Χούθι στην Υεμένη και πολιτοφυλακές στο Ιράκ– και έχουν αναπτύξει δεσμούς με το καθεστώς Άσαντ στη Συρία. Αυτές οι περιφερειακές συμμαχίες, σε συνδυασμό με το ισχυρό πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων της Τεχεράνης, επέτρεψαν στο Ιράν να απειλεί τους αντιπάλους άμεσα και από μακριά, δίνοντας στους σκληροπυρηνικούς βασικές πηγές εξουσίας.

Η ηγεσία της χώρας δεν ήταν άτρωτη στις πιέσεις: για παράδειγμα, επιδίωξε πυρηνικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ για να βοηθήσει στην ανακούφιση του οικονομικού κόστους που δημιουργήθηκε από τις κυρώσεις. Αλλά ακόμη και αυτές οι συνομιλίες διευκόλυναν την άνοδο του Ιράν ως περιφερειακή δύναμη. Το προκύπτον Κοινό Ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης (JCPOA) το 2015, παρείχε στην Τεχεράνη εκτεταμένη ανακούφιση από τις κυρώσεις χωρίς περιορισμούς στην άμυνά της, εκτός από προσωρινά προστατευτικά κιγκλιδώματα στον εμπλουτισμό. Το 2018, [επί Τραμπ] οι ΗΠΑ αποσύρθηκαν από την JCPOA και επέβαλαν εκ νέου κυρώσεις. Αλλά οι επακόλουθες πυρηνικές προκλήσεις του Ιράν χρησίμευσαν ως αλεξικέραυνο για να απορροφήσουν την εξωτερική πίεση και να απομονώσουν την κακόβουλη συμπεριφορά του καθεστώτος.

Τον Οκτώβριο του 2023, η Ισλαμική Δημοκρατία βρισκόταν στο αποκορύφωμά της. Άσκησε ισχυρή επιρροή σε μια ευρεία έκταση, από το Ιράκ μέχρι τη Μεσόγειο. Είχε εκφοβίσει τους γειτονικούς Άραβες αντιπάλους της, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, για να υποταγούν. Και οι Ιρανοί πληρεξούσιοι, οπλισμένοι με ρουκέτες, πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ασκούσαν συνεχή πίεση στο Ισραήλ.

Οι επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου φάνηκαν, αρχικά, να ενδυναμώνουν περαιτέρω το Ιράν. Άλλωστε, ο κύριος περιφερειακός αντίπαλος της Τεχεράνης ξαφνικά ενεπλάκη σε μια ολοκληρωτική σύγκρουση. Έτσι, το Ιράν ενθάρρυνε τους αντιπροσώπους του να συμμετάσχουν στον αγώνα κατά του Ισραήλ, δημιουργώντας ένα ενιαίο, περιφερειακό μέτωπο υπό την ηγεσία της Τεχεράνης. Οι συνεχείς πυραυλικές επιθέσεις της Χεζμπολάχ στο βόρειο Ισραήλ ανάγκασαν τους πολίτες εκεί να εγκαταλείψουν τις πόλεις κοντά στα σύνορα με τον Λίβανο. Στην Υεμένη, οι Χούθι επέκτειναν τις επιθέσεις τους στην εμπορική ναυτιλία στην Ερυθρά Θάλασσα, ασκώντας σοβαρή πίεση στο παγκόσμιο εμπόριο και αναγκάζοντας τις ΗΠΑ να συγκεντρώσουν σημαντική ναυτική δύναμη και πόρους για την αντιμετώπιση της επιθετικότητάς τους. Μέχρι τα μέσα του 2024, το Ιράν και οι πληρεξούσιοί του έθεταν σε σοβαρή δοκιμασία την περιφερειακή τάξη υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.

Ωστόσο, μέσα σε λίγους μήνες, το περιφερειακό πλαίσιο του Ιράν σχεδόν κατέρρευσε. Οι ισραηλινές στρατιωτικές επιθέσεις διέλυσαν τη Χαμάς στη Γάζα και κατέστρεψαν τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο – τους βασικούς κόμβους στην δεκαετή εκστρατεία πίεσης του Ιράν κατά του Ισραήλ. Στη συνέχεια, ήρθε η εκπληκτική πτώση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ στη Συρία, τον Δεκέμβριο του 2024. Η Συρία ήταν ζωτικής σημασίας για την ευρύτερη αρχιτεκτονική αποτροπής του Ιράν, όχι μόνο επειδή παρουσίαζε ένα άλλο μέτωπο κατά του Ισραήλ, αλλά και επειδή η Συρία –που μοιράζεται μακρά σύνορα με τον Λίβανο και το βόρειο Ισραήλ– αποτελούσε την κύρια οδό μέσω της οποίας το Ιράν προμήθευε όπλα στη Χεζμπολάχ και σε Παλαιστίνιους μαχητές στη Δυτική Όχθη.

Αντιμέτωπο με αυτές τις αποτυχίες, το Ιράν θα μπορούσε να είχε επιλέξει να ανασυνταχθεί. Αντ’ αυτού, επέλεξε να κλιμακώσει τη σύγκρουση με το Ισραήλ χτυπώντας άμεσα τη χώρα τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο του 2024. Λαμβάνοντας τέτοια μέτρα, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ήλπιζε να επιδείξει τη στρατιωτική του ισχύ και να αποκαταστήσει την αποτροπή. Αντί γι’ αυτό, το IRGC αποκάλυψε τους περιορισμούς των πυραυλικών του δυνατοτήτων. Παρόλο που οι επιθέσεις του Απριλίου και του Οκτωβρίου 2024 ήταν οι μεγαλύτερες επιθέσεις βαλλιστικών πυραύλων που έχουν γίνει ποτέ εναντίον του Ισραήλ, η περίφημη αεράμυνα του Ισραήλ, σε συνδυασμό με εκείνη των ΗΠΑ και των περιφερειακών εταίρων του, αναχαίτισε σχεδόν όλα τα drones και τους πυραύλους του Ιράν. Ένας ασήμαντος αριθμός τους που έπληξε το ισραηλινό έδαφος είτε αστόχησε είτε προκάλεσε ασήμαντες ζημιές.

Οι επιθέσεις εξέθεσαν το Ιράν ως αδύναμο. Και ώθησαν το Ισραήλ να αντεπιτεθεί άμεσα εναντίον του Ιράν, χρησιμοποιώντας την ανώτερη αεροπορική του ισχύ για να καταστρέψει βασικές ιρανικές πυροβολαρχίες αεράμυνας και στρατιωτικές εγκαταστάσεις τον Οκτώβριο, γκρεμίζοντας το τελευταίο φράγμα που προηγουμένως εμπόδιζε τους αντιπάλους της Τεχεράνης να χρησιμοποιήσουν στρατιωτική δύναμη εναντίον του εδάφους του. Η ιρανική αποτροπή κατέρρευσε.

ΑΝΕΜΟΙ ΑΛΛΑΓΗΣ

Παρά τις αποτυχίες που είχε υποστεί το ιρανικό καθεστώς, η ηγεσία και οι στρατιωτικοί διοικητές του απείχαν πολύ από το να παραδεχτούν την ήττα τους στις αρχές του 2025. Σε μια ομιλία του τον Μάρτιο του 2025, ο Σαλάμι απέρριψε την ιδέα ότι το Ιράν είχε χάσει το ανταγωνιστικό του πλεονέκτημα, προβάλλοντας την επιβίωση του καθεστώτος της Ισλαμικής Δημοκρατίας ως απόδειξη της αποτελεσματικότητας της μεγάλης στρατηγικής του. Το καθεστώς, άλλωστε, δεν βρισκόταν σε πόλεμο με μικρές δυνάμεις αλλά με μεγάλες που διέθεταν τα πιο προηγμένα όπλα, εξοπλισμό και στρατούς. «Είναι θαυματουργό το γεγονός ότι το έθνος μας μπόρεσε να αντισταθεί σε αλαζονικές δυνάμεις», είπε ο Σαλάμι. Χρησιμοποίησε παρόμοιο τόνο σε μια ομιλία του τον Μάιο, δηλώνοντας: «Ένα έθνος [που] δεν είναι αιχμάλωτο, ένα έθνος [που] υψώνει τη σημαία της αντίστασης και ενεργεί με βάση τα λόγια του ανώτατου ηγέτη του με όλη του την καρδιά, ένα τέτοιο έθνος δεν θα ηττηθεί ποτέ».

Τώρα, ο Σαλάμι είναι νεκρός και είναι πιο δύσκολο από ποτέ για το Ιράν να ισχυριστεί ότι έχει κερδίσει τις εμπλοκές του. Μέσα σε λίγες μόνο ημέρες, το Ισραήλ έχει προκαλέσει σημαντική ζημιά στο στρατιωτικό και πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Αν και η πραγματική κλίμακα της καταστροφής είναι γνωστή μόνο στους Ιρανούς ηγέτες, είναι απίθανο η χώρα να ανακάμψει εύκολα από αυτή την ύφεση.

Ίσως το πιο σημαντικό είναι ότι το Ιράν έχει χάσει σχεδόν όλη την ικανότητά του να υπερασπίζεται τους ουρανούς του από τους αντιπάλους του. Οι κάποτε φημισμένες αεράμυνες του έχουν καταστραφεί ή έχουν καταστεί ακατάλληλες για χρήση στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας. Τα αποθέματα πυραύλων του έχουν εξαντληθεί, πολλοί από τους κινητούς εκτοξευτές του έχουν καταστραφεί και οι εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούσε για την κατασκευή πυραύλων και την επεξεργασία των καυσίμων τους βρίσκονται ως επί το πλείστον σε ερείπια που σιγοκαίγονται. Τέλος, μεγάλο μέρος του προγράμματος πυρηνικού εμπλουτισμού του Ιράν έχει υποστεί ζημιές ή έχει καταστραφεί. Το Ιράν μπορεί να εξακολουθεί να διαθέτει απόθεμα ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού και ορισμένες υπόγειες καταρράκτες φυγοκεντρητών. Αλλά βραχυπρόθεσμα, ο πυρηνικός εμπλουτισμός δεν παρέχει πλέον αποτρεπτική αξία.

Σε αυτό προστίθεται η απώλεια της εμπιστοσύνης του αμυντικού κατεστημένου. Οι δολοφονίες πολυάριθμων βετεράνων διοικητών και στρατιωτικών αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του στρατηγού Αμίρ Αλί Χατζιζαντέχ, διοικητή της Αεροδιαστημικής Δύναμης των IRGC και αρχιτέκτονα της πυραυλικής του στρατηγικής, θα αφήσουν ένα τεράστιο κενό στο καθεστώς και θα σβήσουν τη γνώση που έχει βασιστεί σε δεκαετίες εμπειρίας. Το καθεστώς έχει ήδη αντικαταστήσει αυτούς τους διοικητές, αλλά αυτό που δεν μπορεί να αναπαραχθεί τόσο γρήγορα είναι η εμπιστοσύνη που είχαν κερδίσει οι προκάτοχοί τους από τον Χαμενεΐ, και η επιρροή που είχαν στη μεγάλη στρατηγική του καθεστώτος.

Αντιμέτωπο με μια τέτοια ήττα, το καθεστώς θα μπορούσε να αποδεχτεί την ήττα, να μειώσει τις απώλειές του και να επιδιώξει συμβιβασμό με το Ισραήλ και τις ΗΠΑ . Αυτή η οδός, θα απαιτούσε από το καθεστώς τουλάχιστον, να εγκαταλείψει τον εμπλουτισμό. Θα μπορούσε επίσης να σημαίνει ότι η Τεχεράνη πρέπει να εγκαταλείψει το πυραυλικό της πρόγραμμα, να τερματίσει την υποστήριξη σε πληρεξουσίους της και να αποκηρύξει τον στόχο της να καταστρέψει το Ισραήλ. Αλλά όσο κι αν ο ιρανικός λαός προτιμά αυτό το αποτέλεσμα, για το καθεστώς θα ισοδυναμούσε με πλήρη παράδοση, θεωρούμενη ως μια λύση που θα προμήνυε την τελική κατάρρευση του κυρίαρχου θεοκρατικού συστήματος του Ιράν.

Για να αποφύγει μια πλήρη παράδοση, ο Χαμενεΐ θα μπορούσε να συνεχίσει τον αγώνα. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει και μια πυρηνική απόδραση. Υποθέτοντας ότι το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει το απόθεμά του σε ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού και να διατηρεί την τεχνογνωσία, το καθεστώς θα μπορούσε να προσπαθήσει να δοκιμάσει μια πυρηνική συσκευή, ελπίζοντας ότι η μετατροπή του σε πυρηνικό κράτος θα αποκαταστήσει ένα μέτρο της χαμένης αποτροπής του. Η Τεχεράνη θα μπορούσε επίσης να συνεχίσει να διεξάγει πόλεμο, με στόχο είτε να εξαντλήσει τη θέληση του Ισραήλ να πολεμήσει είτε να αυξήσει την υποστήριξη προς το καθεστώς μεταξύ του ιρανικού λαού. Το καθεστώς μπορεί ακόμη και να ελπίζει ότι το Ισραήλ θα επεκτείνει τις επιθέσεις του, ή να στοχεύσει να προσελκύσει τις ΗΠΑ, πιστεύοντας ότι εάν σκοτωθούν περισσότεροι Ιρανοί πολίτες, η ιρανική κοινωνία θα συσπειρωθεί με τους μοναδικούς υπερασπιστές της χώρας: το καθεστώς. Αυτό το φαινόμενο της «συσπείρωσης γύρω από τη σημαία» είναι, η τελευταία ελπίδα του καθεστώτος να πάρει τους Ιρανούς με το μέρος του.

Αλλά η αυξημένη επιθετικότητα είναι ένα πολύ επικίνδυνο στοίχημα και θα μπορούσε να αφήσει το καθεστώς απομονωμένο και χρεοκοπημένο. Όσο περισσότερο συνεχίζεται ο πόλεμος, τόσο μεγαλύτερη θα είναι η καταστροφή που θα αντιμετωπίζει η χώρα, κάτι που θα μειώσει την ικανότητα του καθεστώτος ακόμη και να λειτουργεί απλώς. Εάν δεν υπάρξει «συσπείρωση γύρω από τη σημαία» ή εάν τελικά επιβληθεί, οι πολίτες του Ιράν θα μπορούσαν τελικά να στραφούν εναντίον του καθεστώτος. Και εάν η κυβέρνηση εξασφαλίσει ένα πυρηνικό όπλο προκειμένου να διαφυλάξει την εξουσία της, το Ιράν θα μπορούσε να καταλήξει να μοιάζει αρκετά με τη Βόρεια Κορέα – ένα σενάριο που κανένας Ιρανός δεν θα ήθελε.

Ό,τι και να συμβεί, το ιρανικό καθεστώς αναμφίβολα έχει χάσει τη δεκαετή σύγκρουσή του με το Ισραήλ. Θα πρέπει είτε να εγκαταλείψει τη θεμελιώδη πολιτική ιδεολογία του και να επιδιώξει την ενσωμάτωση με την υπόλοιπη περιοχή μέσω διπλωματικής και οικονομικής εμπλοκής, είτε να επιμείνει στα ιδεολογήματά του, εγκλωβιζόμενο περαιτέρω στον εαυτό του. Ο Αλί Χαμενεΐ και το IRGC έχουν χάσει. Το περιφερειακό status quo που είχαν εγκαθίδρυσαν έχει τελειώσει.