Στέλνει δύο αστροναύτες, έναν άνδρα και μια γυναίκα, στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
Ξεκίνησε η αντίστροφη μέτρηση για την αποστολή των δύο πρώτων Σαουδαράβων αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Ο πύραυλος Falcon 9 της αμερικανικής εταιρίας SpaceX θα εκτοξευτεί από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, στη Φλόριντα των ΗΠΑ, στις 17:37 (τοπική ώρα, 00:37 ώρα Ελλάδος) μεταφέροντας στον ISS την επιστήμονα Ραγιάνα Μπαρνάουι και τον πιλότο μαχητικών αεροσκάφων Αλί Αλ-Κάρνι.
Saudi Arabia’s first female astronaut Rayyanah Barnawi, and the first Saudi male astronaut Ali Al-Qarni, are set to embark on a historic scientific mission to the International Space Station (ISS) on May 21st. https://t.co/nKM4U6bo8r
ينطلق رائدا الفضاء السعوديان، ريانة برناوي،… pic.twitter.com/262ExYuoZ2
— Economy Middle East (@Economy_ME) May 17, 2023
«Αισθάνομαι μεγάλη χαρά και τιμή που είμαι η πρώτη γυναίκα αστροναύτης από τη Σαουδική Αραβία», είχε πει προ ημερών η Μπαρνάουι σε συνέντευξη Τύπου.
” إحساسي بالفخر في هذي المهمة.. أكبر شعور أنا أشعر فيه “#نحو_الفضاء 🇸🇦
— RAYYANAH BARNAWI (@Astro_Rayyanah) May 19, 2023
Από την πλευρά του, ο Αλί Αλ-Κάρνι εξήγησε πως πάντα ήθελε να εξερευνά το άγνωστο, ενώ θαύμαζε τον ουρανό και τα αστέρια. «Είναι λοιπόν μια εξαιρετική ευκαιρία για εμένα να ικανοποιήσω το πάθος μου και αυτήν τη φορά να πετάξω στα αστέρια», τόνισε ο πιλότος της σαουδαραβικής πολεμικής αεροπορίας.
Δεν είναι πάντως η πρώτη φορά που ένας Σαουδάραβας θα συμμετάσχει σε διαστημική αποστολή. Το 1985 ο πρίγκιπας Σουλτάν μπιν Σαλμάν ταξίδεψε με το διαστημικό λεωφορείο Discovery.
Πριν από πέντε χρόνια δημιουργήθηκε η Διαστημική Επιτροπή της Σαουδικής Αραβίας (Saudi Space Commission – SSC) και ξεκίνησε πέρυσι το πρόγραμμα για αποστολές αστροναυτών στο διάστημα.
Επικεφαλής της αποστολής Ax-2 που διοργάνωσε η αμερικανική εταιρία Axiom Space είναι η Πέγκι Γουίτσον, πρώην αστροναύτης της NASA που θα ταξιδέψει για τέταρτη φορά στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Κυβερνήτης της αποστολής είναι ο Αμερικανός Τζον Σόφνερ.
Teams completed a full rehearsal of launch day activities with the @Axiom_Space Ax-2 crew pic.twitter.com/0xhqrf0SwL
— SpaceX (@SpaceX) May 19, 2023
Το τετραμελές πλήρωμα της Ax-2 θα παραμείνει 10 ημέρες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό όπου αναμένεται να φτάσει γύρω στις 04:30 τα ξημερώματα της Δευτέρας (ώρα Ελλάδος). Ένα από τα πειράματα που θα πραγματοποιήσει αφορά τη μελέτη βλαστοκυττάρων σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας.
Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό θα συναντήσουν τρεις Ρώσους, τρεις Αμερικανούς και τον Σουλτάν αλ Νεγιάντι από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ο οποίος τον προηγούμενο μήνα έγινε ο πρώτος άραβας αστροναύτης που πραγματοποίησε διαστημικό περίπατο.